T4-E3: La diabetes

Para comenzar esta entrada explicamos, de una manera general, en qué consiste la diabetes.

Nuestro páncreas es el encargado de producir la insulina, por medio de las células de Langerhams, sustancia encargada de sintetizar proteínas y grasas. Pero si nuestro metabolismo es anómalo no produce esta sustancia, o la produce en muy pequeña cantidad, lo que provoca que nuestro organismo no absorba la glucosa.

Para que los pacientes puedan llevar una vida normal, dentro de lo que cabe, lo habitual es la inyección de insulina en el riego sanguíneo.

Para paliar esta enfermedad se inyecta en los pacientes enfermos islotes de células de Langerhams en la vena porta del paciente, que une el hígado con el intestino, donados por un paciente ya fallecido. Este tratamiento se acompaña de inmunodepresores y al realizarlo se eliminan las inyecciones de insulina.

En la actualidad la diabetes es una de las principales enfermedades que hostigan a nuestra sociedad. Pero aunque existen una gran variedad dentro de esta enfermedad, la mayoría de los casos se dan por la obesidad, en general provocada por una mala alimentación y una vida sedentaria. El número de este tipo de diabetes aumenta considerablemente cada año, sobre todo en países desarrollados donde la mala alimentación se hace notar. Este tipo de diabetes, provocada por la obesidad, es la diabetes de tipo 2.

Asia junto con Australia llevan la delantera en este tipo de diabetes con 82 millones de enfermos en el año 2000, seguida por América y Europa con 33 millones de enfermos, aunque en América la gran mayoría se encuentra en el norte de este continente. Después encontramos a Oriente medio con 15,2 millones y finalmente África con 7 millones de enfermos.

Las previsiones de enfermos por esta causa para 2030 no pintan de  manera positiva. La zona de Oceanía seguiría a la cabeza con 190,5 millones de enfermos, seguido por América con 66,8 millones. Después encontramos a Europa con 48 millones y no muy lejos Oriente medio que crecerá considerablemente hasta alcanzar los 42 millones. Nuevamente África se encontraría en último lugar con 18,2 millones de enfermos.

Por supuesto esta enfermedad causa cientos de miles de muertes. En el año 2000 se registraron 977 mil muertes en Oceanía, seguida por Europa y América con alrededor de 240 mil muertes. África se sitúa con 204 mil muertes y en último lugar queda Oriente Medio con 146 mil muertos en el año 2000. Para el año 2030 en número de muertes en los continentes casi se duplica.

Una vida sana, buena alimentación y práctica habitual de deporte, puede ayudarnos a evitar este tipo de enfermedad y muchas otras. Contribuyamos a mejorar nuestra propia salud.

T4-E2: La donación de órganos en España

En la actualidad más de 5000 enfermos españoles esperan recibir la donación de un órgano sano; los más solicitados son los de riñón, hígado y pulmón.

Cuando una persona fallece sus órganos pueden ser totalmente válidos para que otra persona pueda vivir gracias a ellos. Si la persona fallecida es donante se pide consentimiento a su familia y si estos lo aprueban, automáticamente sus órganos pasan a ayudar a otra persona. El tiempo transcurrido desde que un persona fallece hasta que el órgano pasa a formar parte de la otra es crucial, pues al pasar cierto periodo de tiempo el órgano muere y se vuelve inservible; un riñón puede permanecer viable más de 48 horas, pero un páncreas solo puede ser almacenado durante 24 horas.

Por suerte somos el país que encabeza el número de donaciones de órganos en el mundo con 32,4 donantes por millón de población, llevando a cabo un 14,3% del total de donaciones realizadas en Europa en 2008, año en el que se realizaron 3945 transplantes. Aunque el número de transplantes en España ha disminuido en un 3% respecto a otros años este factor se achaca a la disminución de defunciones debidas a accidentes de tráfico que ha dejado de ser uno de los principales proveedores de órganos pasando de un 43% en 1992 al 14,3% en el 2007.

Según la Organización Nacional de Transplantes (ONT) el número de donantes en 2008 con respecto a 2007 en la Unión Europea ha aumentado un 8%. Este aumento viene dado sobre todo por países latinos, con sistemas muy parecidos al español, como Portugal que nos sigue en la lista de número de transplantes mundiales. También cabe decir que el número de donantes en el centro de Europa (Alemania, Bélgica, Holanda..) ha disminuido con respecto a otros años.

Podemos observar un estancamiento en el número de transplantes, que es debido al envejecimiento de los donantes. También ha aumentado la lista de espera para recibir un órgano, que en 2008 rondaba las 63.000 personas.

En España podemos observar que según las comunidades hay un número diferente tanto de donantes por millón de población como de transplantes. Si observamos la tabla de la izquierda las comunidades autónomas más solidarias en número de donantes por millón son comunidades del norte como Asturias con un 46,3 donantes p.m.p, Pais Vasco con 45,6 donantes p.m.p, La Rioja con 62,5 donantes p.m.p y en cabeza está Cantabria con 67,8 donantes p.m.p. También cabe decir que estas comunidades aunque tengan el mayor número de donantes no tienen el mayor número de transplantes pues son comunidades con poco índice de población. Las comunidades donde se han realizado un mayor número de transplantes son la Comunidad de Madrid con 215 transplantes realizados en 2011, seguido por Cataluña con 238 transplantes y en cabeza se encuentra Andalucía con 308 transplantes.

Otra opción para el transplante de órganos es el transplante de órgano de donante vivo; aproximadamente un 5% de los riñones transplantados provienen de un donante vivo.

También está en vías de desarrollo el transplante por células madre lo que podrá solucionar grandes problemas a la hora del transplante ya que el cuerpo del receptor no lo rechazaría y así podría evitar estar medicado con inmunodepresores lo que expone al paciente a otras enfermedades. Pero a este método aún le queda mucho por mejorar.

Tristemente la escasez de órganos para transplante hace que personas de países ricos que lo necesitan viajen hasta países en desarrollo para comprar un órgano, donde la calidad, seguridad y eficacia no son para nada positivas. Esto también lleva a un mercado negro de órganos detrás del cual se esconden secuestros y asesinatos.

Desde aquí animo a todos los lectores a que se hagan donantes de órganos. Así podríamos salvar la vida de muchas personas con algo que nos cuesta tan poco.

Para los interesados en hacerse donantes les dejo este enlace: http://www.eresperfectoparaotros.com/

Algunos de los datos tomados son de los años 2006, 2007 y 2008 por lo que puede que no concuerden con los datos actuales, pero en un cómputo general esta es la información.

T4-E1: Nuevas técnicas para el diagnóstico médico

Desde hace más de un siglo los diagnósticos por imagen han sido de gran ayuda para la medicina. Estas técnicas, para observar el interior del cuerpo, han ido mejorándose y perfeccionándose hasta llegar a las magníficas pruebas actuales.

Todo comienza a finales del siglo XIX cuando el físico alemán Wilhelm Conrad Roetgen se percató de que unas placas fotográficas que tenía guardadas en un cajón y envueltas en papel negro habían sido reveladas accidentalmente dejando la marca de un aro metálico. El físico se dispuso a estudiar aquel fenómeno y descubrió que lo que había revelado las placas había sido un rayo catódico. Comenzó a estudiar este fenómeno y decidió radiografiar la mano de su esposa. Esta es una de las más famosas radiografías en el mundo, y para realizarla fue necesario un cuarto de hora a exposición de estos rayos.

Roetgen pronto se percata de la revolución que aquel descubrimiento podía suponer. El físico es condecorado con el Premio Nobel en 1901.

La radiología supuso una gran revolución y pronto comenzó a usarse en hospitales. Fue muy utilizada en la Primera Guerra Mundial, sobre todo para la detección de de balas alojadas en los soldados. Marie Curie diseñó las camionetas radiológicas que transportan los equipos hasta el frente.

En los hospitales se comienzan a tomar mayores medidas de seguridad ante el aumento considerable del número de fallecimientos por leucemia debido a la radiaciones usadas.

Los rayos X también fueron de gran ayuda contra la tuberculosis.

En la actualidad utilizamos métodos más sofisticados que nos permiten una mayor claridad a la hora de ver la imagen y así realizar un diagnóstico más acertado.

A continuación vamos a nombrar varios métodos muy utilizados actualmente:

-Resonancia magnética: Su funcionamiento consiste en aplicar unas ondas de radio sobre la zona afectada. Estas ondas hacen que los protones giren todos en la misma dirección, ya que cada uno gira en una dirección aleatoria. Al cesar estas ondas los protones se "relajan" y vuelven a su giro anterior produciendo otras ondas medibles por ordenador. Dependiendo del tipo de tejido emiten unas u otras ondas y a diferente frecuencia lo que hace posible distinguirlas. Gracias a este fenómeno podemos conseguir la imagen de una "rebanada" de nuestro cuerpo con una gran definición.

-Tomografía axial computerizada(TAC): Este es uno de los métodos más fiables y completos para obtener imágenes del organismo. Las radiografías que proporciona nos muestra imágenes de cortes trasversales (axiales) de nuestro cuerpo. En este método el paciente se tumba sobre una camilla que va deslizándose en el interior de un tomógrafo que va tomando imágenes de cortes trasversales de nuestro cuerpo. En el interior del tomógrafo hay un tubo de rayos X que gira a la vez que un detector, lo que permite rediografiar todo el perímetro del paciente. Los datos recogidos por los detectores son procesados por un ordenador que los integra en una imagen que es la que posteriormente el médico analiza para el diagnóstico. 

-Colonoscopia virtual: Consiste en realizar un TAC en la zona del intestino para así conseguir imágenes de todo este órgano, con las que después el ordenador puede realizar una imagen en 3D. En la actualidad se opta por la colonoscopia virtual en lugar de la tradicional ya que es más cómoda para el paciente. Esta no requiere la introducción de un endoscopio por el ano, lo que evita algunas molestias y disminuye los riesgos de perforación del colon. Además la preparación previa es menos estricta y con este tipo de colonospia podemos obtener también imágenes de la pared exterior del intestino. La ventaja más notable de la tradicional frente a la virtual es que se pueden extirpar los pólipos que se encuentren durante la realización de la misma, cosa que en la virtual no es posible.

Los avances en este tipo de técnica son notables y tienen una gran importancia en medicina en la actualidad para, por ejemplo, la detección de células cancerígenas en diferentes zonas de nuestro organismo, lo que permite un mejor diagnóstico y por lo tanto un tratamiento más adecuado que ayuda a reducir el número de muertes causadas por esta enfermedad.